Центральная Рада
Центральная Рада была создана в Киеве 17 марта 1917 года представителями украинских партий и общественных организаций. Председателем Центральной Рады заочно был избран Михаил Грушевский.
22 марта 1917 года Центральная Рада издала обращение к украинскому народу, в котором она призывала всех к соблюдению порядка. Созванный Центральной Радой 17 - 21 апреля 1917 года Всеукраинский Национальный Конгресс (при участии 900 делегатов от политических, культурных и профессиональных организаций) принял решение поставить перед будущим российским правительством вопрос о федеративном устройстве России и о предоставлении Украине прав автономии.
Не смотря на то, что Украина создала в 1917 году свое самостоятельное правительство (Генеральный Секретариат Центральной Рады), Временное правительство в Петрограде начало назначать на Украину своих представителей (комиссаров). Таким образом, в Украине сложилось двоевластие - Временного правительства и Центральной Рады. Между этими двумя правительствами началась борьба. В мае 1917 года Центральная Рада направила в Петроград для переговоров своих представителей. Они стали требовать придания Украине статуса автономии, а также права на самостоятельное ведение международных переговоров. На все эти требования Временное правительство оветило отказом. В ответ на это 23 июня на Втором Войсковом Съезде Центральная Рада приняла так называемый Первый Универсал, в котором объявлялось об автономном статусе Украины.
Когда в России произошел Октябрьский переворот и власть в Петрограде захватили большевики во главе с Лениным, Центральная Рада не признала легитимности нового режима и осудила действия путчистов. В России большевики почти без препятствий взяли власть в свои руки, однако на Украине, Кубане и Дону они потерпели поражение. Украинское правительство начало формировать структуры управления на местах. Было решено включить в состав все этнические украинские земли.
Своим Третьим Универсалом Центральная Рада 20 ноября 1917 года объявила Украинскую Народную Республику, в которую вошли Киевщина, Черниговщина, Волынь, Подолье, Полтавщина, Харьковщина, Екатеринославщина, Херсонщина и Таврия. Этот Универсал провозглашал украинское государство, хотя в нем говорилось о сохранении связей с Россией. В этом Универсале было объявлено о свободе слова, печати, вероисповедания, собраний, забастовок и отмене смертной казни. Был установлен восьмичасовой рабочий день, а национальные меньшинства получали право на национальную автономию.
В декабре 1917 года в Украине прошли выборы в Учредительное Собрание, на которых одержали победу украинские социалисты. Большевики получили только 10 процентов, но их делегаты попытались захватить власть в Собрании, а после того, как они потерпели поражение, большевики переехали в Харьков, где заявили о создании марионеточного пророссийского Украинского Советского правительства.
12 декабря 1917 года в Киеве были разоружены большевистские военные части, которые готовили восстание против Центральной Рады. 17 декабря 1917 года большевистский Совет Народный Комиссаров прислал украинскому правительству ультиматум, в котором требовал позволить России ввести свои войска на территорию Украины, а также требовал не пропускать на Дон офицеров и казаков. Украинское правительство 18 декабря отказалось принять этот ультиматум, после чего началась война России с Украиной (в ходе которой Россия выступала в роли агрессора). Командовал российскими частями Антонов-Овсиенко, которому Ленин, кроме непосредственно ведения боевых действий, поручил также (попутно) захватывать в Украине продовольствие и отсылать его в Россию. Одной из знаменательных вех этой национально-освободительной войны украинского народа с российским империализмом стала битва под Крутами.
