Кальвин, Жан
Жан Кальвин родился в 1509 году на севере Франции. В 1524–1528 годах Кальвин изучал специальный курс формальной логики в коллегии Монтегю в Париже, где преподавание велось схоластическими методами, и где царил суровый аскетический дух. Во Франции, вращаясь в кругу сторонников Лютера, Кальвин постепенно проникся духом протестантства. Усиливающиеся гонения протестантов во Франции, в конце концов, вынудили Кальвина покинуть эту страну: вначале он отправился в Страсбург, а затем в Базель.
В 1536 году Кальвин издал свой важнейший теологический труд «Наставление в христианской вере» и прибыл в Женеву. В этом городе он впервые попробовал широко распространять свое учение, но не нашел понимания и был изгнан. С 1538 по 1541 год Кальвин провел в Страсбурге. Там он жил как ученый, а не как проповедник.
В 1541 году Кальвин переехал в Женеву по просьбам жителей этого города. Именно в Женеве протекала вся его дальнейшая деятельность. На этот раз Кальвину была предоставлена возможность осуществить нововведения, которых он добивался ранее. Взяв за образец Новый Завет, Кальвин создал в Женеве такую церковную организацию, которая впоследствии стала нормой для протестантских церквей во всем мире. Он учредил четыре ступени церковного служения: пасторов, докторов, пресвитеров и диаконов. Пасторы вместе с докторами образуют «досточтимое собрание пастырей» для руководства обучением паствы, а пасторы вместе с пресвитерами – «консисторию» для надзора за нравами и поведением членов церкви. Пресвитеры вместе с диаконами занимаются материальными нуждами паствы, попечением о бедных, а также берут на себя часть пастырской работы.
Кальвин назначал самые суровые наказания за отступления от чистоты вероучения и за пренебрежение заповедями церкви. Его жестокость и нетерпимость в отношении инакомыслящих практически не знала границ. Задачей церкви Кальвин считал религиозное воспитание всех граждан, в особенности детей. Для выполнения этой задачи Кальвин провел ряд реформ направленных на утверждение «мирского аскетизма». Был упразднен пышный католический культ, приняты жесткие административные меры, направленные на укрепление морали и против «римско-католических суеверий». Над всеми гражданами был установлен мелочный и придирчивый надзор. Посещения церковной службы стали обязательными, запрещались развлечения, танцы, яркие одежды, громкий смех.
В теологии Кальвин развил учение о безусловном предопределении. По его убеждению Бог обладает абсолютной свободой, которая выше человеческой справедливости, и поэтому никто не может судить о решениях Всевышнего. Безграничная воля Бога предопределяет верующих к спасению, а неверующих к погибели. Дар веры дается Богом по его воле. Человек не может знать, избран он или нет, но обязан неустанно искать Бога, строить свою жизнь строго на основе священного писания и стараться реализовать свое призвание. Повседневный труд, согласно Кальвину, является формой служения Богу.
