Орден Францисканцев
Орден Францисканцев был основан в начале XIII века в виде мужской монашеской общины Франциском Ассизским. Идея и цель Ордена состояла в подражание Христу, которое должно быть постоянным и длиться всю жизнь.
Святого Франциска считают основателем трех Орденов, которые являются частью одной харизмы, совладельцами одного наследия, имеют одну и ту же цель. Находясь в тесной взаимосвязи, дополняя друг друга, они движутся одним путем. При этом каждый из них имеет свою собственную, автономную историю. Первый Орден - мужской: Франциск, отказавшись от мирских благ, увлек за собой молодых людей, своих друзей, которые пошли за ним и назвали себя Меньшими Братьями. Второй Орден - женский: девушка благородного происхождения по имени Клара решила посвятить свою жизнь Богу по примеру Франциска; из его рук она приняла монашеское одеяние, а впоследствии основала общину сестер. По имени основательницы, монахинь Второго Ордена называют клариссами. Третий Орден - это Францисканский Орден Мирян. Его члены остаются в миру, и Орден предлагает им форму апостольской жизни, приспособленную к их положению.
Уже с середины XIII века францисканцы взошли на кафедры ведущих европейских университетов. Ни один курс истории философии или истории науки не обходится без упоминания их имен. Нельзя также не отметить их значительного влияния на литературу и, прежде всего, на поэзию. Францисканцы шли в те земли, где не слышали или не принимали слов Евангелия. Первые миссионеры отправились еще при жизни Франциска в 1217 году. Первые братья, прибывшие в Марокко, открыли длинный список францисканцев, засвидетельствовавших о Христе своей мученической смертью. Именно францисканцы положили начало мирного крестового похода в страны нехристианских религий.
Францисканцы с конца XVIII века осуществляют служение апостольских исповедников в соборе святого Петра в Риме. Они имеют право отпускать там даже те грехи, которые находятся исключительно в компетенции Папы: осквернение Святых Даров, вероотступничество и нарушение тайны исповеди.
